02435naa a2200181 a 450000100080000000500110000800800410001910000150006024501170007526000090019252019020020165300160210365300170211965300100213665300240214665300130217077300700218310165872001-04-24       2001    bl uuuu     u00u1 u    #d1 aSANGOI, S.  aUnderstanding plant density effects on maize growth and developmentban important issue to maximize grain yield.  c2001  aO milho e a graminea mais sensivel a variacoes na densidade de plantas. Para cada sistema de producao, existe uma populacao que maximiza o rendimento de graos. Este artigo apresenta uma revisao sobre os principais fatores que afetam a densidade otima, entatiza o efeito de densidades elevadas no desenvolvimento das espigas e discute as caracteristicas de planta que contribuiram oara aumentar a tolerancia dos hibridos modernos de milho a populacoes elevadas. A populacao ideal para maximinizar o rendimento de graos de milho varia de 30.000 a 90.000pl.ha, dependendo da deiponibilidade hibrica, fertilidade do solo, ciclo da cultivar, epoca de semeadura e espacamento entre linhas. Quando o numero de individuos por area e superior a densidade otima, ha uma serie de consequencias negativas para a formacao da espiga que podem levar a esterilidade. Primeiramente, a diferenciacao da espiga e retardada em relacao a diferenciacao do pendao. Espigas diferenciadas tardiamente apresentam uma taxa reduzida de crescimento, transformando poucos primordios de espiguetas em floretes funcionais durante a floracao. Os floretes funcionais apresentam uma exteriorizacao dos estigmas mais lenta, diminuindo o numero de espiguetas que serao fertilizados devido a falta de coincidencia entre antese e espigamento. Limitacoes no suprimento de carbono e nitrogenio as espigas estimulam o aborto de graos incipientes logo apos a fertilizacao. O lancamento de hibridos mais precoces, de porte reduzido, menor numero de folhas, folhas mais eretas, tamanho reduzido do pendao e melhor sincronia entre o desenvolvimento das inflorescencias masculina e feminina aumentou a habilidade expressivos de esterilidade. A maior adaptacao do milho ao adensamento permitiu-lhe interceptar e utilizar a radiacao solar mais eficientemente, contribuindo para o notavel incremento no rendimento potencial de graos dessa cultura.  aAdensamento  aEsterilidade  aMilho  aPopulacao de planta  aZea mays  tCiencia Rural, Santa Mariagv.31, n.1, p.159-168, jan./fev. 2001.